Трамп вирішив продати Саудівській Аравії винищувачі F-35, попри заперечення Пентагону
Президент Дональд Трамп заявив у понеділок, що США все ж таки продадуть Саудівській Аравії винищувачі F-35, попри серйозні заперечення всередині його власної адміністрації. Про це повідомляє The New York Times.
Частина американських військових і розвідувальних структур попереджала: угода несе ризик — Пекін може отримати доступ до новітніх технологій літака, з огляду на тісні зв’язки Ер-Ріяда та Китаю у сфері безпеки.
Трамп оголосив про рішення напередодні візиту спадкового принца Мухаммеда бін Салмана до Білого дому — його першого за більш ніж сім років. Саудівська Аравія прагне придбати 48 літаків і паралельно обговорює з Вашингтоном можливий двосторонній оборонний пакт. F-35 виробляє Lockheed Martin, щороку виготовляючи від 150 до 190 машин вартістю від 80 до 110 млн доларів кожна. Водночас звіт Рахункової палати США за 2024 рік зазначає, що експлуатаційні витрати цих літаків значно перевищують початкові розрахунки.
Саудівська Аравія залишається найбільшим покупцем американських озброєнь, але у Вашингтоні зростають побоювання, що передача Ер-Ріяду технологій F-35 дасть Китаю опосередкований доступ до секретних систем. Крім того, угода може порушити ізраїльську «якісну військову перевагу» — Ізраїль наразі єдиний на Близькому Сході оператор F-35. Ідея продати літаки Саудівській Аравії без попередньої нормалізації між Ер-Ріядом та Ізраїлем викликає роздратування як в ізраїльських чиновників, так і у частини американських законодавців. Перспектива нормалізації, активно обговорювана до 7 жовтня 2023 року, фактично зникла після війни в Газі.
Навіть якщо Білий дім схвалить угоду, Конгрес може її заблокувати. Утім, досвід показує, що обмежити продаж озброєнь Саудівській Аравії важко. У 2019 році Трамп уже обійшов Конгрес, оголосивши «надзвичайну ситуацію» і продавши саудитам та еміратам озброєнь на 8,1 млрд доларів. Тоді проти угоди виступали обидві партії — на тлі вбивства Джамала Хашоггі та критики саудівської кампанії в Ємені.
Тепер демократи знову готуються чинити опір продажу F-35. Але ключові республіканці, включно з сенатором Джимом Рішем, уже сигналізують, що підтримають Трампа, як і раніше, — розглядаючи зміцнення Саудівської Аравії як інструмент стримування Ірану.
Фото: AP Photo Manuel Balce Ceneta
