«Ризик був занадто високий» — американські льотчики, які відбивали іранську атаку на Ізраїль, поділилися спогадами
Цього тижня у США нагородили пілотів, які захищали ізраїльське небо у ніч проти 14 квітня. Тоді американці перехопили 70 іранських безпілотників та 3 балістичні ракети. ВПС США ще жодного разу не стикалися з подібним завданням, і льотчики часом відчували себе пригніченими, розповіли вони у розмові з CNN.
«Йдеться про щось, що знаходиться на межі можливостей винищувача з виявлення, — згадував пілот винищувача F-15 майор Бенджамін «Айріш» Коффі. — Найкращий радар у нашому арсеналі знаходиться в цьому літаку ззаду, і ніхто насправді не знав, чи здатний він взагалі виявляти ці дрони».
Піднімаючись у повітря тривогою, льотчики не знали, чи знайдуть вони свої цілі. Але наказ був простий «збивати всією можливою зброєю». Ракети закінчилися досить швидко – хвилин за двадцять.
Тоді майор Коффі вирішив використати гармату. Для цього вони з напарницею, оператором систем озброєння Лейсі «Сонік» Хестер, опустили машину набагато нижче за допустиму для F-15 безпечну висоту. Вони зробили захід над безпілотником, намагалися стріляти, але схибили.
«Ви відчуваєте, як місцевість рухається, ви відчуваєте, що стаєте дедалі ближче до землі, — розповідав CNN Коффі. — Ризик був надто високий, щоб спробувати вкотре».
За словами пілота F-15 підполковника Тімоті «Дізеля» Коузі, до цього льотчики-винищувачі не мали достатньо часу для тренувань. І ніколи не доводилося стикатися з таким масштабним нальотом.
На землі теж діялося пекло. На американський аеродром сипалися уламки. Сідати було небезпечно. Наземний персонал сховався у бункері. Той бій розкрив льотчикам очі новий характер війни. Коли винищувачі вартістю мільйони доларів повинні полювати на тихохідні, дешеві, зате майже непомітні на радарах БПЛП.
«Кожен із цих безпілотників не намагався вбити нас у літаку, але потенційно на кону стояли жертви серед цивільного населення, — підсумував ще один учасник тих подій підполковник Кертіс «Вуду» Калвер, порівнюючи ніч на 14 квітня з повітряними боями минулого. — Тоді ми були зайняті порятунком безневинних життів від повітряної загрози. І це нова природа цієї війни».
Фото: Depositphotos
