Присяжні в США визнали проізраїльського сенатора Боба Менендеса винним у хабарництві
Високопоставлений сенатор США Роберт Менендес визнаний винним за всіма 16 пунктами звинувачення у справі про корупцію, включаючи хабарництво і дії в якості незареєстрованого іноземного агента.
Присяжні Федерального суду Манхеттена винесли вердикт у вівторок після більш ніж 12 годин обговорення протягом трьох днів.
Після оголошення вироку Менендес заявив, що планує подати апеляцію.
“Я ніколи не був ніким іншим, як патріотом своєї країни. Я ніколи, ніколи не був іноземним агентом», — сказав він.
Прокурори звинуватили Менендеса, депутата від штату Нью-Джерсі і впливового діяча Демократичної партії, в участі в схемах хабарництва, в рамках яких він і його дружина отримували хабарі від трьох бізнесменів.
В обмін на сотні тисяч доларів готівкою, золотими зливками, автомобілями і в якості оплати іпотеки Менендес допоміг направити мільярди доларів американської допомоги Єгипту, де, за словами прокурорів, один з бізнесменів, Ваель Хана, мав зв’язки з урядовцями.
Менендеса також звинуватили у спробі вплинути на кримінальні розслідування за участю двох інших бізнесменів, Фреда Дайбеса та Хосе Урібе.
Менендес, який не визнав своєї провини у звинуваченнях, в тому числі в хабарництві, діях в якості незареєстрованого іноземного агента і перешкоджанні правосуддю, свідчень на суді не давав, але публічно наполягав на тому, що всього лише виконує свою роботу в якості голови сенатського комітету з міжнародних відносин.
Відразу після оголошення обвинувачувального вироку прогресивні активісти і законодавці від Демократичної партії закликали Менендеса піти у відставку.
Наглядова група «Громадяни за відповідальність і етику» у Вашингтоні заявила в соціальних мережах, що «в Сенаті немає місця засудженому злочинцю, особливо засудженому за отримання хабара».
Лідер більшості в Сенаті Чак Шумер також заявив на платформі X, що Менендес повинен «зробити те, що правильно для його виборців, Сенату і нашої країни, і піти у відставку».
Менендес подав у відставку з посади голови Комітету з міжнародних відносин Сенату після пред’явлення звинувачень у вересні минулого року, але поки що відмовився подати у відставку з посади сенатора.
У 2022 році в будинку в Нью-Джерсі, де Менендес жив зі своєю дружиною, агенти ФБР конфіскували золоті зливки на суму майже 150 тисяч доларів і понад 480 тисяч доларів готівкою, частина з яких була захована в черевиках і куртках.
Дружині Менендеса також висунуто звинувачення, хоча суд над нею був відкладений, поки вона відновлюється після операції у зв’язку з раком молочної залози.
Вирок Менендесу буде оголошено 29 жовтня, за тиждень до президентських виборів. Сенатору загрожує тривалий тюремний термін: з 16 пунктів звинувачення, за якими він був засуджений, за найбільш серйозними статтями потенційне покарання може скласти 20 років.
Фото: Photo/Petros Karadjias
